Valle di farfalle e pregiato varco ecologico tra Alpi e Appennini

La Valle del Ticino conferma il suo ruolo essenziale di corridoio ecologico attraverso la Pianura Padana oggi anche per le farfalle.
È da tempo risaputo che molte specie di uccelli migrino ogni autunno dall’Europa verso i caldi siti di svernamento del Mediterraneo o dell’Africa: la rondine è ad esempio la più nota tra di esse. È certamente meno noto invece che al sopraggiungere dei primi freddi anche alcune specie di farfalle migrino dai Paesi dell’Europa

centrale e settentrionale verso il bacino del Mediterraneo.
Proprio in queste settimane migliaia di unità di una di queste specie sta infatti percorrendo, da nord a sud, dal Lago Maggiore al Po, il Parco del Ticino.
Si tratta della Vanessa Atalanta, (nota anche come Vulcano, un lepidottero appartenente alla famiglia Ninfalidi), una bella farfalla diurna che si riconosce facilmente per la presenza sulle ali di evidenti fasce arancioni e punti bianchi, mentre quando si posa richiude le ali e mostra solo la superficie inferiore, caratterizzata da sfumature di grigio e di marrone che le permettono di mimetizzarsi con l’ambiente naturale e di sfuggire ai predatori. Come mai la Valle del Ticino è interessata da questo imponente passaggio?

La spiegazione sta nel fatto che una parte della popolazione di Lepidotteri che vive nel sud dell’Europa al sopraggiungere della bella stagione si sposti verso nord, raggiungendo le regioni settentrionali del continente, dove si riproduce ma non sverna, se non in minima parte.
Le Vanesse che, per esempio, si osservano in estate in Gran Bretagna, in autunno ritornano nel bacino del Mediterraneo.

Uno studio condotto in Spagna ha inoltre dimostrato che nei Paesi mediterranei, dove il clima invernale è più mite, la farfalla si riproduce anche durante la stagione più fredda e che gran parte dei nuovi nati nella primavera successiva riprendono la “strada” verso il Nord.
La Valle del Ticino conferma dunque una volta di più il suo ruolo essenziale di corridoio ecologico attraverso la Pianura Padana, fondamentale elemento di connessione tra le Alpi (e l’Europa centro-settentrionale) a nord e gli Appennini (ovvero l’Europa meridionale e il bacino del Mediterraneo) a sud. Tale ruolo era ben noto a favore di uccelli, pesci e mammiferi.
Oggi è provato che riveste il medesimo ruolo anche per questi colorati e affascinanti Lepidotteri.